Este 2019 se cumplen 50 años de dos hechos astronómicos trascendentales, uno para la humanidad, otro para los melómanos: la llegada del hombre a la Luna y el reconocimiento mundial a David Bowie con “Space Oddity”.

Con tan sólo 9 días de diferencia, “Space Oddity” y la llegada del Apollo 11 a la Luna hicieron cimbrar el año 1969. El primero fue usado de forma casi ingenua como himno del alunizaje, incluso Bowie cuestionó el uso de su canción, ya que pareciera que sólo porque hablaba del espacio era la canción indicada.

La historia de Major Tom en definitiva no es la más adecuada para el Apollo 11 y todas las esperanzas que estaban sembradas en esa expedición. Además de la transmisión en vivo a gran parte del mundo, hubiera sido más que catastrófico observar a uno de los astronautas perderse en el oscuro infinito.

Pero no fue eso lo que sucedió, Armstrong pisó la Luna, siendo el hombre que dio el primer paso que permitió que la humanidad diera un salto, y todos los tripulantes del Apollo 11 llegaron sanos y salvos a la Tierra.

El Major Tom no corrió la misma suerte.

Aunque Bowie es conocido por “adelantarse a su tiempo”, muchos lo toman literalmente, como si hubiera visto el futuro del alunizaje. También era más que obvio que el nombre de la canción no sólo fue una coincidencia con 2001: A Space Odyssey (1998) de Stanley Kubrick, pero fue hasta 2003 que lo confirmó.

En una entrevista aseguró que vio más de una vez el filme de Kubrick, pero cada vez estaba tan drogado que sólo obtuvo una interpretación que hizo que naciera “Space Oddity”. La canción con la que el veinteañero David Bowie comenzó a alzarse en esa nave espacial que fue su carrera.

En general, David Bowie y sus coetáneos miraban las estrellas con ensoñación, tal vez fue por las palabras en 1962 de John F. Kennedy en las que aseguró que el hombre llegaría a la Luna. Lo que es seguro es que se vivía en una época incierta, y la carrera espacial sólo hacía más tangible la situación de la Guerra Fría, declaraciones de guerra a través de tecnología.

¿Realmente qué tan lejos estuvo la humanidad de vivir una guerra atómica? Posiblemente nunca lo sabremos concienzudamente.

Lo cierto es que los músicos de los 60, como los de casi cualquier época, eran los portavoces de una generación, la psicodelia y el abuso de alucinógenos tal vez sólo respondía a la necesidad de huir de lo que sucedía en la Tierra. Elevarse de la castrante gravedad que ata a todos a este monolito suspendido en el espacio.

Ahora sabemos el desenlace de la Guerra Fría, pero en esos tiempos, todo parecía tan incierto que un día podías despertar y en medio de tu ciudad podías encontrar un muro gigante que la dividía. Lo que invariablemente nos lleva a preguntarnos si la suerte del Major Tom no es una analogía de la época en que fue escrita.

Morir en el espacio debe de ser una de las muertes más espantosas, ya que quedar a la deriva sin la posibilidad de asirse a algo siempre lo es. Tal vez peor que ahogarse, porque a menos que pierdas el sentido de ubicación, siempre hay un arriba y un abajo. Definitivamente Gravity de Alfonso Cuarón muestra la desesperación de un humano en el espacio.

Pero esto no es aplicable al Major Tom, ya que este acepta sin remedio su muerte, no hay nada que pueda hacer.

El mismo cantante ha admitido que “Space Oddity” habla sobre la alienación, el aislamiento y la inhumanidad de la tecnología. Dejando en una pregunta al aire, una que sigue sin respuesta.

Para una entrevista en 1980 David Bowie reveló su verdadero sentimientos sobre la parafernalia del alunizaje:

Aquí tuvimos la gran explosión de los conocimientos tecnológicos estadounidenses que empujaron a este tipo al espacio, pero una vez que llega allí, no tiene seguridad de por qué está allí. Y ahí es donde lo dejé.

Más allá de ganar una carrera espacial con el enemigo en turno de Estados Unidos, ¿de qué sirvió la llegada del hombre a la Luna?

Claro que fue una demostración inaudita de la tecnología, pero la Guerra Fría continuó hasta 1989, tal vez enfrió las cosas, tal vez fue una batalla que se debía ganar para demostrar algo. Lo cierto es que la humanidad mandó a un hombre a la Luna, llegó y ¿luego qué?

Muchos expertos y amantes de la tecnología espacial auguraban que la colonización del espacio estaba más que cerca, pero ahora, con 50 años de distancia, llegar a habitar otros planetas suena a algo salido de los creyentes del terraplanismo. Tal vez de una película clase B de ciencia ficción.

Así que cuando llegó la humanidad al espacio, nadie sabía muy bien qué seguía después, sobre todo la población que lo había presenciado, la incertidumbre creció, la Unión Soviética pudo haber comenzado la guerra. Nadie sabía nada a ciencia cierta.

Así que es cierto, llegamos a la Luna, “Aquí estoy flotando alrededor de mi lata / Muy por encima de la luna / El planeta tierra es azul / Y no hay nada que pueda hacer.”

El Major Tom somos la humanidad que no puede tomar en sus manos lo que pueda pasar, que siempre está muy lejos de nosotros, y la alienación tecnológica continuamente es la solución para escapar de todo esto que es más grande que nosotros.