Quizá estoy siendo atrevido en catalogar al artista japonés actual de mayor proyección en el panorama artístico internacional, con el artista plástico estadounidense que puso en el mapa lo que ahora conocemos como Por Art. Probablemente estoy siendo muy ingenuo al buscarle una definición a lo que Takashi Murakami realizó con el arte y la mercadotecnia misma.

Nacido en Tokio en 1962, asistió a la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio, donde se especializó en la técnica Nihonga, la cual consiste en pinturas realizadas de acuerdo con las convenciones artísticas y tradicionales de japón. El estilo de Murakami hace uso de imágenes fantásticas, tomando prestados elementos de la cultura pop como el anime (animación), el manga (cómic) japoneses y el arte pop americano, el cual últimamente ha servido para definir su colorido estilo. Sus obras abarcan desde pinturas con reminiscencias de los dibujos animados hasta esculturas minimalistas, inflables gigantes para eventos, películas, relojes, camisetas y otros productos hechos en serie.

Lo llamativo del artista japonés, es que está consciente del poder y el lugar donde se ubica dentro del mundo del arte, pero volviendo a la comparación con Andy Warhol, ambos han analizado y detonado la transformación el arte en mercancía y atraído a la cultura de masas, consecuentemente han motivado a cierto sector a considerar sus obras como “simple negocio”. Murakami defiende que el arte es parte de la economía. Él lo justifica diciendo:

Los japoneses aceptan que se mezclen arte y comercio; de hecho, se sorprenden de la rígida y pretenciosa jerarquía del ‘gran arte’.

- Takashi Murakami

Murakami no se ha limitado a crear arte para un ámbito específico, sino que ha sabido aprovechar su estilo y alcance para cerrar acuerdos con marcas de ropa, así como incursionar en el medio del entretenimiento creando videos musicales, películas animadas y hasta exhibiciones interactivas. Todo esto, gracias al uso de la tecnología, herramienta que le ha servido para poder plasmar un sinfín de obras, así como la producción en masa de productos relacionados a su arte.

Cuando intentamos definir lo que Takashi observa a la hora de mencionar que una obra es “Superflat”, trae a la mente la posibilidad de jugar con los mensajes y formas para intentar darle un significado directo a lo que busca vender. Murakami define su particular corriente como una mirada crítica al consumismo y el fetichismo sexual que prevaleció tras la occidentalización de la cultura japonesa luego de la posguerra. Uno de los objetivos críticos es el estilo loli-con, así como la exploración de la sexualidad otaku mediante imágenes grotescas o distorsionadas. Gran parte de sus trabajos parecen alimentarse o inspirarse del Síndrome de Peter Pan (miedo a madurar), ya sea por su colorido y fantasioso mundo de monstruos amorfos.

Su más reciente exposición titulada “Bubblewrap” la cual se está exhibiendo en el Museo de Arte Contemporáneo en Kumamoto, Japón, es el claro ejemplo de lo que el artista intenta explicar y vender a la hora de poner en juego los temas que abarcan el Superflat.

Con “Bubblewrap, el artista japonés hace un viaje al pasado para revisar el movimiento artístico del período entre Mono-ha y Superflat, entre fines de la década de 1980 y 1992, justo cuando la economía de Japón estaba en plena ebullición. No obstante el término “Superflat” es algo inventado y acuñado por el mismo Murakami. En su publicación publicitaria de Instagram hace mención al origen del término:

Yo era un estudiante de la escuela de arte cuando la llamada “Economía de la Burbuja” estaba en su apogeo, y crecí fuertemente influido por las diversas formas expresivas de la era. Así que hubo una ola de movimientos artísticos antes de la que más tarde llamaría ‘Superflat’; sin embargo, ese movimiento nunca ha sido nombrado.

- Takashi Murakami

El tiempo es el único curador y verdadero experto a la hora de darle valor al arte y su alcance, por ende, solamente el tiempo dirá si en verdad estamos ante un artista que ha sabido diversificarse o ante un oportunista con gran habilidad técnica y de mercadotecnia. Para los interesados en saber más de su nueva exposición, "Bubblewrap” seguirá en exhibición hasta el 3 de marzo de 2019. Para más información, los invitamos a visitar el sitio web del Museo de Arte Contemporáneo, el sitio web de Kumamoto.